纹影系统包含两个镀铝抛物面镜（表面涂有氧化硅，安装在万向架上）、尖头LED光源、刀刃调节器和一个 5MP USB3.0 数码相机。相机用于使摄影记录作为永久参考。对于较低的光强度，摄像机和显示器组合可以更好地增强您的整个纹影系统。使用视频，您的结果会放大。抛物面镜的万向架可消除调整过程中不必要的线性光束平移。

纹影成像系统提供了一种强大的技术，可以可视化空气或其他透明介质的折射率变化或不均匀性。它广泛用于航空工程，以拍摄物体周围的空气流动。纹影系统的应用包括：折射率的测定、风洞研究、流体和气流流动、玻璃的内部特性、火焰分析、声速和微观粒子的质量。

通常用干涉仪或类似的高灵敏度方法测量的小规模不均匀性也可以用纹影装置进行测试。透明材料表面的任何不均匀性都可以通过纹影装置进行可视化。结构中的小凸起或不规则性会导致与流体中相同的光偏差。

组件：
光源 – 卤素灯或 LED
抛物面镜 – 安装在万向镜安装座中，允许用户将光束引导至任何所需方向
刀刃 – 可在所有三个轴上调节
平面镜 – 第一表面将图像反射到方便的观看位置
观看屏幕 – 直径200mm的漫射屏幕
成像装置 – USB 2.0 5MP 1/2.5” CCD 摄像头，带光学变焦。

纹影成像系统有利于流体动力学研究，因为它们对变化敏感，不会干扰流动。它们还用于研究光学介质和材料内折射率的变化。最常见的是，纹影系统已应用于可视化各种主题，例如吹制玻璃中的条纹、人类和动物的吸入、飞行中飞机的冲击波以及系统散发的热量

另一个重要的纹影应用是热对流可视化。主要的能量问题，如建筑物中的热通量，都是用纹影方法回答的。一个有趣的例子是热对流的农业测试，如图所示。即使是小规模的植物热对流也可以可视化。