波片或延迟器是一种光学设备，可以改变穿过其的光束的偏振状态。典型的波片只是具有特定厚度的双折射晶体，如石英、方解石等。

如果一束平行光垂直穿过波片，由于波片的双折射特性，光束会被分成两个分量。这两个分量的振荡平面相互垂直，相位速度略有不同。

对于四分之一波片，石英板的厚度选择方式为：电场矢量与旋转杆平行振荡的光分量落后于其他垂直振荡光分量λ/4。对于半波片，厚度选择方式是，产生的相位差为λ/2。

可做实验
强度测量作为分析器角度的函数
四分之一波片的偏振研究 – 椭圆偏振和圆偏振。
半波片的偏振研究 – 偏振轴的变化。
马吕斯定律的验证

    四分之一波片

            半波片

在本实验中，激光束穿过偏振器、四分之一波片或半波片、分析器，最后落在探测器上。在波片光轴与入射光方向之间的不同角度下研究出射光的偏振。